A solo 24 horas de asumir, la administración del presidente José Antonio Kast paralizó la tramitación de más de cuatro decenas de normas ambientales impulsadas por el gobierno anterior, incluyendo la creación de cinco parques nacionales, la protección del pingüino de Humboldt y la ranita de Darwin, y los planes de descontaminación para zonas saturadas como Puerto Aysén y el Lago Villarrica. Bajo el argumento de una “revisión técnica”, el nuevo gobierno congela años de trabajo comunitario y científico mientras abre la puerta a los intereses de las grandes contaminadoras: las termoeléctricas, las fundiciones de cobre y la gran minería que celebran el freno a las normas que limitaban sus emisiones .
Por Equipo El Despertar
El oficio número 441, fechado el pasado 12 de marzo y firmado por el subsecretario de Medio Ambiente, José Ignacio Vial, contiene un listado que para los sectores populares y las comunidades afectadas por la contaminación constituye una declaración de guerra. Son 43 decretos supremos elaborados entre 2023 y 2026 por el ministerio durante la administración de Gabriel Boric, que ahora son retirados del trámite de toma de razón en la Contraloría General de la República, quedando en un limbo legal del que podrían no regresar nunca .
La medida sepulta de un plumazo iniciativas clave para la conservación de la biodiversidad y la salud pública: la creación de los parques nacionales “Salar de Gorbea”, “Mar de Juan Fernández”, “Nazca Desventuradas II”, “Lagunas Bravas” y “Las Parinas”, además de reservas como “Salar de Pedernales” y áreas de conservación en la Región Metropolitana . También queda en suspenso la declaración del pingüino de Humboldt como monumento natural y el plan de recuperación de la ranita de Darwin, dos especies emblemáticas cuyo hábitat está amenazado por la actividad industrial .
LA EXPLICACIÓN OFICIAL: ENTRE LA “AUDITORÍA” Y LA COYUNTURA POLÍTICA
Desde el Ministerio del Medio Ambiente, encabezado por la ministra Francisca Toledo, han intentado justificar la medida como un procedimiento de rutina. “Con el objetivo de asegurar que los instrumentos emanados desde el Ministerio del Medio Ambiente respondan a los estándares técnicos y normativos vigentes, hemos iniciado el proceso de revisión de los decretos aún en trámite”, señalaron mediante un comunicado, añadiendo que se trata de “una práctica habitual al inicio de una nueva gestión” y que se enmarca en el “plan de auditoría interna del Gobierno del Presidente Kast” .
Sin embargo, la propia cartera entregó un dato que delata la motivación política detrás de la decisión: el gobierno saliente ingresó 21 de estos decretos en los primeros días de marzo, de los cuales 13 fueron tramitados el 10 de marzo, es decir, “el último día de su gestión” . La nueva administración acusa así un “apresuramiento” del gobierno anterior, pero su respuesta no es revisar para mejorar, sino retirar y congelar sin fecha cierta de reposición.
El propio presidente Kast salió al paso de las críticas este martes desde el aeropuerto de Antofagasta, vinculando la decisión con su promesa de reactivación económica. “Nosotros queremos generar la mejor política pública posible en torno al pleno empleo, siempre respetando el medio ambiente”, declaró, para luego agregar una frase que encierra la filosofía de su gobierno: “hay oportunidades en que se va más allá de la ley” .
Traducido al lenguaje de la lucha de clases: las empresas contaminantes han ido “más allá de la ley” soportando regulaciones ambientales, y el nuevo gobierno viene a poner orden para que el capital extractivista recupere su “libertad” de operar sin cortapisas. El propio Kast fue explícito: “Entiendo que haya preocupación, pero yo los invitaría a ver qué es lo que la ciudadanía requiere: crecimiento, cuidado del medio ambiente, pero sobre todo empleo” .
EL BOTÍN DE LAS CONTAMINADORAS: TERMOELÉCTRICAS, FUNDICIONES Y MINERAS CELEBRAN
Lo que el presidente omite decir es qué tipo de “empleo” se genera cuando se flexibilizan las normas ambientales. Entre los decretos retirados figuran las normas de emisión para centrales termoeléctricas, para fundiciones de cobre y fuentes emisoras de arsénico, además de los estándares de calidad del aire para contaminantes como el material particulado fino MP 2,5 y el plomo . Son precisamente las grandes empresas del sector energético y minero —muchas de ellas vinculadas a los mismos grupos económicos que celebran el nuevo gobierno— las principales beneficiadas por este frenazo regulatorio.
También quedaron paralizados los planes de descontaminación para zonas críticas como Puerto Aysén y el Lago Villarrica, este último en crisis ambiental desde hace años por el bloom de algas y la contaminación de sus aguas . Para las comunidades de la llamada “zona de sacrificio” de Quintero-Puchuncaví, el mensaje es aún más inquietante: si se retiran normas que apenas comenzaban a poner límites a las emisiones, la posibilidad de respirar aire limpio se aleja nuevamente.
Chile, según la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, es uno de los países más vulnerables al cambio climático a nivel mundial, sometido a sequías, olas de calor y retroceso de glaciares . Además, posee cinco “zonas de sacrificio” donde la contaminación enferma a sus habitantes hasta cuatro veces más que la media nacional, según un estudio de la Universidad Católica y Chile Sustentable . En ese contexto, retirar normas ambientales no es un mero trámite administrativo: es una sentencia de muerte para quienes habitan en esos territorios.
LAS REACCIONES: DE LA INDIGNACIÓN CIUDADANA A LA DENUNCIA POLÍTICA
La medida ha encendido las alarmas en organizaciones ambientalistas, científicos y figuras políticas. El periodista especializado en meteorología, Alejandro Sepúlveda, fue categórico: “Inaceptable que se retire la tramitación. No se puede retroceder en medio de la crisis de biodiversidad que padecemos” .
El exministro de Desarrollo Social, Giorgio Jackson, utilizó sus redes sociales para denunciar la magnitud de la decisión: “Todas las analogías sobre retroexcavadoras, o aplanadoras políticas, quedan minúsculas frente a este oficio. Se retiran TODOS los decretos supremos del Ministerio del Medio Ambiente en trámite para toma de razón. Horrible precedente que deja una incertidumbre jurídica total” .
Lorena Meneses, arquitecta y militante del Frente Amplio, fue más incisiva: “Retirar de toma de razón normas de calidad del aire, planes de descontaminación, protección de aguas y creación de áreas protegidas no es ‘gestión’: es desmantelar la institucionalidad ambiental a punta de oficio. Chile retrocede décadas en días. Después hablan de libertad, pero es libertad para contaminar” .
EL FUTURO DE LOS DECRETOS: AÑOS DE TRABAJO EN SUSPENSO
Cada uno de los 43 decretos retirados pasó por extensos procesos que incluyeron participación ciudadana, revisión técnica, aprobación del Consejo de Ministros y múltiples firmas, lo que en muchos casos tomó varios años . El hecho de retirarlos en bloque, justo antes del cambio de mando, deja en pausa todo ese trabajo acumulado.
Aunque la medida no es irreversible, el futuro de estos documentos es incierto. Existe la posibilidad de que sean reingresados, modificados o incluso descartados. En caso de que el nuevo gobierno decida introducir cambios significativos, se debería reiniciar parte del proceso, incluyendo nuevas instancias de participación ciudadana o revisiones por parte del Consejo de Ministros .
El ministerio ha afirmado que trabaja “de manera prioritaria en la minuciosa revisión de los decretos supremos; para ingresarlos a la brevedad al trámite correspondiente” . Sin embargo, ninguna autoridad ha entregado plazos ni garantías de que las normas volverán en su forma original. Mientras tanto, las termoeléctricas seguirán emitiendo sin las nuevas restricciones, las fundiciones de cobre postergarán sus inversiones en descontaminación y los parques nacionales proyectados seguirán siendo solo una aspiración en un papel.
EPÍLOGO: EL PRECIO DEL “CRECIMIENTO” PARA LOS DE ABAJO
La decisión del gobierno de Kast constituye el primer gran gesto hacia los sectores empresariales que financiaron su campaña y que hoy celebran tener un “hombre fuerte” en La Moneda. Pero como siempre ocurre en la lógica del capital, el costo de este “crecimiento” lo pagarán los de siempre: las comunidades de las zonas de sacrificio, que seguirán enfermando; los pescadores artesanales, que verán morir sus caladeros; los habitantes del sur, que respirarán aire contaminado; y las futuras generaciones, que heredarán un país más pobre en biodiversidad y más vulnerable al cambio climático.
Mientras Kast habla de “pleno empleo” desde Antofagasta, las multinacionales mineras celebran en sus directorios el freno a las normas que limitaban sus ganancias. El rodillo de la derecha apenas comienza a rodar, y ya se lleva por delante años de lucha comunitaria, científica y ciudadana por un Chile más justo y sustentable.